Start vom Jiuquan Satelliten Startzentrum. Die
Landung erfolgte nahe Dongfeng, nordöstlich von Jiuquan.
Die
Raumstation
Tiangong (deutsch: Himmlischer Palast) kann unter
normalen Umständen drei Astronauten und während eines
Besatzungswechsels bis zu sechs aufnehmen. Die Station wird eine T-Form mit dem
Kernmodul in der Mitte und einer Laborkapsel auf jeder Seite haben. Jedes der
Module wird mehr als 20 Tonnen schwer sein, mit einer Gesamtmasse der Station
von etwa 66 Tonnen. Die Raumstation, deren Fertigstellung für das Jahr
2022 erwartet wird, soll mehr als 10 Jahre lang in der erdnahen Umlaufbahn in
einer Höhe von 340 km bis 450 km betrieben werden.
Das
Tianhe-Kernmodul wird das Management- und
Kontrollzentrum und der Hauptwohnraum der Besatzung sein und einige
wissenschaftliche und technologische Experimente unterstützen. Der
Wohnraum im Kernmodul beträgt ca. 50 Kubikmeter. In Kombination mit den
beiden Laborkapseln könnte der gesamte Wohnraum laut China Academy of
Space Technology (CAST) bis zu 110 Kubikmeter betragen. Das Kernmodul
verfügt über zwei Liegeplatzanschlüsse, die mit den beiden
Laborkapseln verbunden sind, und drei Dockinganschlüsse für das
Raumschiff, ein Frachtraumschiff und andere Fahrzeuge mit Besatzung. Es hat
auch einen Ausgang für Astronauten, um Außenbordaktivitäten
durchzuführen.
Die erste Laborkapsel mit dem Namen
Wentian
(deutsch: Himmelsbefragung) wird hauptsächlich für wissenschaftliche
und technologische Experimente sowie für Arbeits- und Wohnräume und
Notunterkünfte verwendet. Diese Kapsel ist mit einer speziellen
Luftschleusenkammer zur Unterstützung Außenbordaktivitäten und
einem kleinen mechanischen Arm für die automatische Installation und den
Betrieb von Instrumenten an der Hülle der Raumstation ausgestattet.
Die zweite Laborkapsel mit dem Namen
Mengtian (deutsch: Himmelstraum)
hat ähnliche Funktionen wie die erste Laborkapsel. Es ist mit einer
speziellen Luftschleusenkammer ausgestattet, die den Ein- und Ausstieg von
Fracht und Instrumenten mithilfe von Astronauten und mechanischen Armen
unterstützt.
Mit der Rakete Long March-7 und dem Frachtraumschiff
Tianzhou (deutsch: Himmelsschiff) werden
Materialien, Treibmittel und Instrumente für die Station
transportiert.
Die Long March-5B-Rakete beförderte am 29. April 2021 um
03:23:15,613
UTC das Kernmodul und die Laborkapseln sowie eine
Kapsel mit einem optischen Teleskop mit einem Kaliber von 2 Metern in den
Weltraum , das in derselben Umlaufbahn wie die Raumstation fliegen wird. Die
Teleskopkapsel mit dem Namen
Xuntian (deutsch: Himmelsdurchmusterung)
soll Beobachtungsdaten für astronomische und physikalische Studien
liefern, um Wissenschaftlern ein besseres Verständnis des Universums zu
ermöglichen. Während des erwarteten 10-jährigen Betriebs kann es
über 40 Prozent des Himmels beobachten. Die Kapsel kann zur Wartung und
zum Auftanken an die Raumstation andocken.
Der unbemannte Frachter
Tianzhou-2 wurde am 29. Mai 2021 um 12:55:00
UTC gestartet und koppelte am 29. Mai 2021 um 20:53:50
UTC an das Kernmodul
Tianhe an.
Nur etwa sieben Stunden nach dem
Start koppelte
Shenzhou-12 an das Kernmodul Tianhe an. Die drei
Besatzungsmitglieder wurden die
erste
Stammbesatzung der neuen Raumstation.