Bachelor of Science in Chemistry von der
Bradley University in Peoria, Illinois, 1956; Doktortitel in Nuclear Chemistry
von der Ohio State University, 1965; Major der
USAF; Testpilot und Ausbilder; 1967 für
MOL-3 ausgewählt; am 08.12.1967 beim Absturz
einer F-104 auf der Edwards
AFB tödlich verunglückt; sein
MOL-Missionsemblem flog an Bord der Atlantis bei der
Mission
STS-86.
Am 08. Dezember 1967 kehrte Robert H. Lawrence,
Jr. mit seiner Lockheed F-104C "Starfighter" von einem "Booming & Zooming -
Zero-Gravity" Flugeinsatz zur Edwards Air Force Base, südlich von North
Edwards, Kern County, zurück. Seine Maschine schlug jedoch bei einem
dieser Landeanflüge setzte zu hart auf. Das Fahrwerk zerbrach und die
Unterseite des Starfighters fing Feuer. Das Flugzeug hob noch einmal kurz ab,
schlug erneut auf, rutschte auf der Landebahn entlang und kippte
schließlich zur Seite. Sein Co-Pilot Royer und Lawrence betätigten
den Schleudersitz. Während Royer schwer verletzt überlebte, waren
Lawrence´s Verletzungen tödlich.